كنتُ أظن أني سأبقى ثلاثة أيام في معرض الرياض الدولي للكتاب الذي نظمته وزارة الثقافة في الفترة من 1 إلى 10 أكتوبر (تشرين الأول). لكن الخطة تغيرت، فبعد الاطلاع على برنامج دليل المعرض الذي أعدته الوزارة في 133 صفحة، كان من الواضح أن ثلاثة أو أربعة أيام لن تكون كافية لشخص يرغب في التجول بين دور النشر ويحضر فعاليات ثقافية ويستمع إلى آراء بعض الحضور من المثقفين وأصحاب دور النشر ويتوق للتعرف بشكل مباشر على الإنجاز.

من الصعوبة الإشارة إلى كتاب بعينه، فيقول المرء: هذا الكتاب، أكثر من غيره، قد غيّر مسيرة حياتي. قد يكون هناك أكثر من كتاب يؤثر في صياغة تفكير المرء، وسلوكه، وأحياناً - بل ربما معظم الأحيان - بطرائق مباشرة وغير مباشرة، وبوعي ومن دون وعي، إذ تكون التأثيرات مبثوثة، كامنة، تنتظر وقت تبلورها وتأثيراتها. فالكتب، كأحداث الحياة، تؤثر في لحظات وسياقات معينة، وتُستعاد من منظورات مختلفة.