نظمت كلية سانت جونز في جامعة أكسفورد ببريطانيا، مؤتمراً علمياً تناول الشعر الجاهلي وعلاقته مع الطبيعة الصحراوية وكائناتها. وحضر المؤتمر مؤرخون وأساتذة متخصصون في دراسات العصور الوسطى، أحيوا فيه، في الوقت نفسه، ذكرى «معلمهم» المؤرخ الراحل مارك وتوو، الذي دعا إلى نهج أكاديمي في الدراسات الجامعية لمجتمعات حوض البحر المتوسط وغير الحضرية في العصور الوسطى اليونانية والرومانية والبيزنطية والإسلامية، يبتعد عن السرد التقليدي لتاريخ السلالات السياسية في هذه المجتمعات، لترصد الدراسة الأكاديمية فكر سكان هذه المجتمعات وجغرافيا بلدانها.